Moments de présence avec Mario Milana

Né à Milan, Mario Milana s'est installé à New York en 2005, où il a vécu pendant près de vingt ans. Cette ville a permis au designer d'entrevoir de nouvelles possibilités, ce qui a favorisé son développement personnel et professionnel« New York déborde d'énergie et les échanges y sont très enrichissants ». C'est au plus fort de son activité que Mario Milana s'est tourné vers la pratique méditative. « J'avais du mal à trouver un équilibre entre mon travail, ma famille et moi-même. La méditation m'a permis de gérer le stress, d'adopter un rythme de vie plus lent et d'être dans l'instant présent. Ma femme, Gabriella, est une adepte de la méditation et m'a encouragé à essayer. C'est une pratique qui ne s'impose pas, mais que l'on doit découvrir lorsqu'on se sent prêt. C'est seulement en étant honnête avec soi-même et en comprenant véritablement ses besoins que l'on peut adopter une habitude durablement ».

Après des années de travail en studio, et peut-être en réaction à d'importants changements dans sa vie, Mario Milana a développé sa propre identité créative. La surprise, l'interaction et la matérialité ont toujours été au cœur de sa philosophie, mais ces notions ont atteint leur apogée avec la chaise de salle à manger dePostura, la première pièce signée du designer. « L'idée naît toujours du comportement et de la relation que l'on entretient avec un objet. J'essaie de comprendre, avec empathie, comment quelqu'un pourrait utiliser cet objet ou cette pièce de mobilier en particulier ? »

Un autre élément clé : la curiosité que l'on peut éprouver face à une pièce spécifique. On ne s'attend peut-être pas à ce que l'objet en question bouge ou fonctionne d'une certaine manière. Lorsqu'on interagit pour la première fois avec cet objet, on peut être agréablement surpris. Peut-être que ce souvenir, cette petite étincelle de surprise, perdurera. L'objectif premier est de susciter une réaction émotionnelle authentique au-delà du caractère simplement fonctionnel. L'esthétique de l'objet n'est qu'un reflet de cette intention. »

Chez Mario Milana, cette recherche de liens forts est sous-tendue par un refus catégorique du superflu. Cette idée se matérialise dans l'ensemble de son travail, en dépouillant les designs de leurs détails superflus, mais aussi dans sa vie personnelle, en faisant valoir l'importance de créer un environnement accueillant et chargé d'émotions à la maison plutôt que strictement organisé. « À la maison, je préfère laisser les choses se faire naturellement. C'est une sorte de non-organisation volontaire. Nous recherchons l'authenticité et nous ne voulons pas nous sentir limités. L'environnement doit nous permettre d'intégrer tout nouvel objet. »

Depuis son retour à Milan, où il vit désormais avec sa femme et son enfant, Mario porte un regard neuf sur une ville qu'il connaît bien. Lorsqu'il est revenu en Italie, il souhaitait vivement retrouver la nostalgie du passé. « J'avais réellement besoin de quelque chose qui avait de l'âme, qui était enraciné dans l'histoire et qui avait du caractère. C'est sans doute parce que les années ont passé et que j'ai mûri. » « À Milan, je me promène et je m'arrête pour regarder des bâtiments qui ne me disaient peut-être rien avant, et j'observe la façon dont ils ont été construits. Je suis plus attentif à des détails que je négligeais auparavant. J'ai beaucoup de chance d'avoir grandi ici, car on apprend sans même comprendre. » Milan a également servi de cadre idéal pour sa production, réalisée par des artisans locaux dont les ateliers sont à proximité de la ville. « En revenant, j'ai compris que ce qui me manquait vraiment, c'était le rythme de vie, la lenteur, le plaisir de manger, les objets fabriqués à la main et les choses qui prennent du temps. C'est très concret. »

« Je collabore avec de nombreux artisans locaux, souvent de deuxième ou troisième génération, qui habitent à quelques pas de l'atelier. La façon dont ils transmettent leur maîtrise et leur compréhension d'un matériau s'inscrit dans une certaine lignée. Leur fierté et cette passion pour leur métier me touchent profondément. J'espère que nous pourrons continuer à préserver ce savoir-faire précieux. »

« Dans mon processus de production, je n'ai jamais cherché à atteindre la perfection. J'essaie de laisser les marques de soudure visibles pour montrer le traitement que chaque pièce doit subir avant d'être présentée au monde. Je suis convaincu que l'approche artisanale et le savoir-faire se manifesteront au niveau énergétique, même si nous ne le percevons pas immédiatement. Cette énergie sera transmise d'une manière ou d'une autre, et nous finirons par la comprendre. Pour nous permettre de mieux apprécier les objets que nous utilisons, il nous faut comprendre leur origine et leur histoire. » « Même si j'ai beaucoup de projets en cours et de nombreuses idées, si je ne parviens pas à expliquer clairement leur intention, cela signifie simplement qu'ils ne sont peut-être pas destinés à prendre vie. C'est mon filtre. Souvent, malheureusement, il n'y a pas d'idée très forte derrière la conception. C'est juste un style, ce qui est à l'opposé de ce que je recherche. »