Ett andetag av jord

I takt med att vi började förbereda våra balkonger och trädgårdar för vårsäsongen fann vi inspiration i böcker som utforskar den spirande glädjen och det meningsfulla i att arbeta med – och omge sig med – växter.

I "Why women grow" utforskar författaren Alice Vincent bandet mellan kvinnor och trädgårdsskötsel. Hon ser trädgården som en läkande tillflykt och, i intervjuer med kvinnliga trädgårdsmästare, finner hon en koppling mellan örtläkekonstens praktik genom historien och den moderna kvinnan som söker tröst i det gröna – särskilt i tider av sorg. I "The Well-Gardened Mind" fördjupar sig psykiatern och trädgårdsmästaren Sue Stuart-Smith i det terapeutiska och filosofiska i att ta hand om växter. Trädgården blir inte bara en symbol för tillväxt, utan också en kreativ plats som skapar ro och återknyter oss till det som är naturligt och levande.

Vi stötte även på fascinerande och inspirerande fakta om natur och trädgårdsskötsel – sådant vi ofta upplevt men utan att riktigt förstå varför. Den bakomliggande vetenskapen visade sig vara förvånansvärt poetisk: en mikroorganism i jorden – en bakterie kallad mycobacterium vaccae – tros bidra till den känsla av välbefinnande som kan uppstå enbart genom att vistas utomhus och andas in doften av jord. Dessa välgörande mikrober, som också hjälper till att bryta ner löv och göra näringsämnen tillgängliga för växter, frigör serotonin – en signalsubstans som påverkar vårt humör och vår inre ro

Förutom att det är goda nyheter för alla som redan omger sig med växter i vardagen – och en fin påminnelse om att gå ut och knyta an till växtvärlden – ger det oss ett nytt sätt att tänka kring jord. Jord är inte bara ytan under våra fötter, utan ett levande system av mikroorganismer, svampar och organiskt material som samverkar för att upprätthålla växternas liv – och vårt välbefinnande.