Arthur Guérin-Boëri om sökandet efter det okända

2022 reste Arthur Guérin-Boëri till Quebec i Kanada. Efter tre års träning var målet att sätta världsrekord i dynamisk fridykning under is utan våtdräkt. Han lyckades genom att hålla andan i 2 minuter och 27 sekunder i en vattentemperatur på 0,7 grader samtidigt som han simmade horisontellt i 105 meter. Detta var höjdpunkten på en framgångsrik fridykningskarriär som började vid 26 års ålder – en utmaning som trots hans långa erfarenhet saknade motstycke.

”Jag var tvungen att lära mig att hantera rädsla i tre år innan jag ens kunde försöka", säger han. "Jag var osäker på hur kroppen skulle reagera under de extrema förhållanden som det innebär att hålla andan på djupet i så kallt vatten. Jag undersökte hur min kropp reagerar på kylan och hur jag kunde minimera riskerna för på så sätt att minska rädslan. Men hur jag än gjorde fanns den ändå kvar."

"Innan själva dyket förberedde jag mig i två timmar för att få rädslan under kontroll men precis innan start valde jag att acceptera risken som en del av spelet – att det kanske kunde sluta illa. Jag var okej med det, och plötsligt var jag inte längre rädd."

När Arthur växte upp var musiken hans viktigaste intresse och senare arbetade han som musikproducent i Paris. Han tillbringade den tidiga tjugoårsåldern med att balansera kärleken till musiken med ett liv som kretsade kring att göra karriär. När stressnivån blev för hög tog han sin tillflykt till vattnet – en plats som varit en trygg punkt sedan barndomen. De plötsliga framstegen inom fridykning var inte något han planerat för och inte heller att detta skulle bli hans yrkesväg

Luc Bessons film Det stora blå lämnade ett bestående intryck och koppling till havet. Det han såg i filmen hörde samman med hans egna tidiga upplevelser under vattenytan. "Jag upplevde att Luc Besson på ett genialisk sätt fångade känslan som uppstår i samband med fridykning. Under ytan mådde jag alltid väldigt bra. Jag kopplade bort den yttre världen och fokuserade på de förnimmelser som uppstår i känslan av tyngdlöshet. Jag levde på den under tonåren och sedan kallade vattnet på mig igen. Jag var tvungen att återvända.

"Fridykning har funnits lika länge som människan har letat sig under ytan i hav och oceaner på jakt efter fisk, pärlor eller guld. Att hålla andan för att kunna utforska är sammanflätat med vår överlevnad. För Arthur är det ett sätt att flytta fokus och vända uppmärksamheten inåt, och kunna överskrida sina egna gränser. Gränser är också nyckeln till hans egen definition av fridykning.

"När du håller andan stiger koldioxidnivåerna, vilket utlöser själva andningsbehovet, samtidigt som syrenivåerna sjunker då du inte andas in. Obehaget som uppstår är inte farligt men om syrenivåerna sjunker för mycket kan det leda till en blackout – vilket är potentiellt farligt under ytan. Det är därför det är så avgörande viktigt att aldrig dyka ensam. Fridykarens uppgift är att utforska gränserna utan att passera dem."

Den franska kuststaden Nice har varit ett nav för fridykningsscenen i flera decennier. Arthur Guérin-Boëri flyttade dit för några år sedan, för att kunna ägna sig åt dykningen och bygga ett lugnare liv till skillnad från det frenetiska tempot i Paris. "Att kunna blicka ut över horisonten gör mig harmonisk. Jag växte upp i Paris, omgiven av gator, boulevarder och höga byggnader. Jag saknade även den blå färgen. Himlen och havet är oerhört betydelsefulla för mig."

Åren som fridykare har till stor del kretsat kring världsrekord och personbästa, resultatet av disciplinerad träning: att pressa sig själv utanför sin komfortzon.

"Det kan vara väldigt svårt att ta steget från det som är välbekant till det okända men när du väl har gjort det, och vant dig vid känslan som uppstår, blir det en nödvändig och livsviktig process."

Efter att ha tillbringat flera år under ytan och på resande fot har Arthur skiftat fokus till att arbeta med frågor som rör bevarandet av hav, natur och klimat. "Jag föredrar nyfikenhet framför expertis – att upptäcka och lära mig mer om något nytt och sedan dela med mig av kunskapen. Att förstå att min bild av verkligheten är en illusion och inte nödvändigtvis en sanning. Jag vill lära mig att förstå mer om världen."

Nu arbetar han på en dokumentärserie om vilken inverkan globala föroreningar och klimatförändringar har på våra vattendrag och hav, och de samhällen som är beroende av dem. Det som driver honom är ett oavbrutet sökande efter det okända. Han är världsmästare i fridykare, musikproducent, entreprenör, programledare, motivationscoach och dokumentärfilmare. Men när han beskriver sig själv är det som en drömmande sökare som utforskar vad det innebär att vara vid liv.